| ランチアの小さな高級車、イプシロン！ |
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| Vol.002 |
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９０年代のイタリア小型車の傑作は、誰が何と言おうと、ランチア「イプシロン」（Y11）で間違いありません！ これほどまでにイタリアが凝縮された車も、ここ最近ではお目にかかっていません！ ９９年から２年程乗っていましたが、私にとっては一番のピッコロ・マッキナ（小さな車）でした。 |
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現在、ランチアは、イタリアの一般市民にとっては、「ちょっと高級車」のブランドで、社長さんなどのお偉いさんが乗る車というイメージがあるようです。
（もちろん、超お金持ちは、マゼラッティーなどに乗りますが…） とにかく、一般的には、スポーティーさはアルファロメオが、大衆実用部門はフィアットが、そして、高級テイストはランチアが受け持っているのです。 （実は、フェラーリもマゼラッティーもアルファロメオもランチアも、みんな同じフィアットグループの会社です。） |
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やはりイタリアには、今も階級社会があるので、いくら落ちぶれても、貴族は貴族、金持ちは金持ち。大衆車になど乗れません。しかしながらそんなにお金もない。 そこで、ランチアの登場となる訳です！イタリア人の足として活躍する、フィアット・パンダやプントの代わりとしての役割が、そこにはあります。
招待されて訪れた、とある貴族のガレージに、フィアット車は一台も置かれていませんでした。 |
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実はこのイプシロンは、非常に自由度の高い車で、外装色は、カレイドスと呼ばれる全１０８色の中から、内装も１０数色の中から、好きな組み合わせでオーダーできます！ 一般大衆クラスの車で、これほどまでに採算を度外視した車作りを行えるのは、イタリアのメーカー以外には考えられません！ また、デザインがすごい！凄すぎる！イタリアカーデザインの天才、エンリコ・フミアが手書きで描いたスケッチを、何と、ほとんどそのままに実車化！ 最近、世界中の車のデザインが似通っているのは、同じグラフィックCADソフトを使っているからだと言われていますが、イプシロンは、あくまでも手書きなのです！ 何にも似ていない強烈な個性！小型車であっても、ブランドのタグは「ランチア」！売れないはずがありませんでした。イタリアでも大人気を博し、一時は、ランチア全体の約60％の生産シェアを誇っていました！ 小さな車でも、高級マーケットが存在すると予測した、その先見性と冒険心に拍手を送りたいものです！ |
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私が乗っていたイプシロンは、ヴェルデ・グラスと呼ばれる、メタリックな黄緑色のボディーで、内装は濃い目の緑のアルカンタラ （ランチアが得意とする人工皮革）。 乗っているだけで、「オーナーはセンスのある人」のように思われます！もともと、先代のフィアット・プントをベースにして作られたものですが、質感が、プントよりはるかに高く、乗り心地もかなり上質で、同じ車とは到底思えない出来の良さがあります！ 価格の方も、イタリアでは、プントの2〜3割増しにとどまり、内容を考えれば、イプシロンのコストパフォーマンスは、ずば抜けて良いのです！
しかしながら、こんなに優れた車であるのに、日本では、まずお目にかかることはありません！なぜなのか？！
イプシロンは、現在でも並行輸入車として手に入れることが出来ます。（日本円で約２００万円） 新型プントと比べると、約４０万円程高く、一世代古い車ですが、十分に満足できます！
女性の皆さんには、とくにおすすめできます！マニュアルで乗ってもらいたいですが、オートマ限定の方には、無段階変速のオートマチックCVTもあります！左ハンドルの運転は、慣れればOK！
機会があれば、もう一度乗ってみたい！ |
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正式名称は、ランチアY11 イタリア語で、「Y」をイプシロンと発音します。
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